В 1903 году Теодор Рузвельт, 26-й президент США, сделавший очень много для развития системы природоохранных территорий на Североамериканском континенте, произнес речь после посещения аризонского Гранд-каньона (он же Большой, он же Великий) и назвал тот чудом природы, не имеющим аналогов на планете. Что ж, с точки зрения мировой славы и посещаемости Гранд-каньон, возможно, и является самым-самым на Земле — недаром он уже много десятилетий является одним из символов США, — но по физическим параметрам уступает целому ряду каньонов на нашей и других планетах Солнечной системы. Познакомимся с некоторыми из них.
Гранд-каньон (на фото показан с реки Колорадо, протекающей по его дну и принявшей непосредственное участие в его создании) — не только самый известный каньон на планете, но и, вероятно, самый приспособленный для посещения туристами, а также вследствие этого и самый посещаемый. По данным Службы национальных парков США, в 2019 году в названном в честь него национальном парке, включающем часть каньона, побывало 5,97 млн человек. По этому показателю заповедник занял второе место среди всех американских национальных парков. Источник: Jim Mallouk / Getty Images
Но для начала определим, что понимается под каньоном. Толковый словарь русского языка определяет его как глубокую речную долину с очень крутыми или отвесными склонами, указывая, что слово происходит от испанского cañon — «труба». С точки зрения геологии все не так просто. Одно из определений повторяет словарное, причем уточняется, что от ущелья каньон отличает именно наличие реки на дне (а не, например, леса). Другое звучит примерно так: каньон — это разновидность ущелья, верхние кромки стен которого четко ограничены, имеют большой уклон (могут быть отвесными или даже иметь отрицательный угол) и окружают отложения осадочных пород. Благодаря бóльшей подверженности таких пород эрозии вода и ветер, собственно, и могут образовать каньон — выражаясь поэтически, прорезать глубокий шрам на поверхности земли.
Вода и ветер (зачастую с песчинками) действуют совместно, разрушая более мягкие породы, встречающиеся у них на пути, например сланцы. Вода к тому же, попав в трещины и замерзнув, расширяется и ускоряет разрушение массивов породы. Длится все это, понятно, миллионы лет — медленно, но верно. Геологические изменения также могут способствовать образованию каньонов: вот текла себе река по равнине, часть равнины поднялась, угол наклона течения увеличился, а с ним и способность реки размывать породы. Именно это случилось, как предполагается, с рекой Колорадо, протекающей по дну Гранд-каньона.
В чем более засушливой местности все это происходит, тем лучше получается каньон. Ведь в отсутствие дождей и прочих погодных явлений, характерных для умеренного или, скажем, тропического климата, а также буйной растительности под действием погоды и корней растений стены и края каньонов, сложенные из более устойчивых к эрозии пород, разрушаются в меньшей степени и оказываются четко видны.
Самый большой каньон на территории России — Сулакский. Он находится в Дагестане, и через него течет река Сулак. В длину он меньше Гранд-каньона: 53 против 446 км, — зато глубже: 1920 против 1857 м у чуда североамериканской природы, с которым принято сравнивать все каньоны на Земле. Сулакский каньон — самый глубокий в Европе, за ним следует 1300-метровой глубины каньон реки Тары в Черногории, протянувшийся на 80 км. Каньон реки Сулак — не только одна из самых посещаемых, несмотря на относительную труднодоступность, достопримечательность Дагестана, но и место гнездования краснокнижных хищных птиц: белоголовых сипов, черных грифов и стервятников. Источник: Suleymannabiev / Wikimedia Commons
Читайте также:
• Естественные дефекты: 5 «испорченных» природой мест, в которых мечтает побывать каждый путешественник
• Пустынные развлечения: 5 необитаемых мест, где песок, вода и ветер сотворили чудеса
• Дрожь Земли: 5 опаснейших разломов в земной коре
Каньоны встречаются не только на суше, но и под водой — подводными каньонами называют глубокие узкие V-образные долины, рассекающие континентальный шельф и материковый склон. Некоторые из них являются продолжением речных долин, спускающихся с суши в море, другие, очевидно, образовались на суше «обычным» образом, за счет эрозии, а затем оказались затоплены, но большинство подводных каньонов никогда не были на суше и образовались сразу под водой, и насчет их происхождения почти за сто лет исследований этих геологических образований ученые так и не пришли к единому мнению. Согласно одной из распространенных теорий, они могли образоваться под действием мутьевых потоков — подводных течений большой плотности, несущих осадочные породы. По другой версии, подводные каньоны образуются в результате тектонической активности. Размеры таких образований весьма впечатляют. Так, глубочайший в Европе подводный каньон Назарé, расположенный у побережья Португалии вблизи поселка с тем же названием, достигает глубины 5000 м и уходит в Атлантический океан на 230 км.
Благодаря подводному каньону вблизи пляжей в районе Назаре образуются огромные волны, из-за чего это место облюбовали серферы. Именно здесь поставлены большинство прошлых и действующие мировых рекордов по высоте волны, на которой смог прокатиться человек. Так, действующий обладатель рекорда среди мужчин, согласно Книге рекордов Гиннесса, — бразилец Родригу Коша, в 2017 году оседлавший волну высотой 24,83 м (80 футов). А его соотечественница Майя Габейра в прошлом сентябре стала рекордсменкой среди женщин — ей досталась волна высотой 22,40 м (73,5 футов). Фиксировались в Назаре и волны тридцати и более метров в высоту. Источник: RichardALock / Getty Images
